“卧薪尝胆”这个成语源自中国古代的一段历史故事，它讲述的是春秋时期越王勾践忍辱负重、发愤图强的故事。这一成语常用来形容一个人为了实现目标而刻苦自励、坚持不懈的精神。
据《史记》记载，公元前496年，吴王阖闾攻打越国，结果被越王勾践击败。吴王受伤后不治身亡，他的儿子夫差继位。为了报仇雪恨，夫差日夜不忘对越国的仇恨。他甚至在自己的床边挂上苦胆，每天睡觉前和起床时都要舔一口，以此来提醒自己不要忘记复仇的决心。与此同时，越王勾践在战败之后，表面上向吴国称臣，实际上却暗中积蓄力量。他住在简陋的石屋中，每天睡在柴草上，并且在吃饭前必定先尝一口苦胆，以此激励自己不要忘记复国大业。经过多年的努力，越国逐渐强大起来，最终一举灭掉了吴国，完成了复国的壮举。
这个成语中的“卧薪”指的是睡在柴草上，“尝胆”则是指品尝苦胆，象征着艰苦的生活条件和自我约束。通过这样的方式，勾践不仅锻炼了自己的意志力，还赢得了民心，为后来的成功奠定了基础。
“卧薪尝胆”这一成语告诉我们，无论面对多大的困难与挫折，只要保持坚定的信念，勇于承受痛苦，就能迎来胜利的曙光。这种精神至今仍具有重要的现实意义，激励着人们在逆境中奋起直追，不断追求更高的目标。
