在中华文明悠久的历史长河中，粮食不仅是维持生存的基本物资，更是维系社会稳定和国家繁荣的重要基石。古人对于粮食有着深厚的情感与深刻的认识，他们将某些特定的谷物视为“济世之良谷”，即能够帮助人们渡过难关、解决温饱问题的珍贵作物。

在中国古代，稻米无疑是最重要的粮食之一。《周礼》中提到：“以五谷养人。”这里的“五谷”包括稻、黍、稷、麦、菽等，其中稻米因其高产、易储存且口感香糯而备受推崇。特别是在南方地区，稻作农业发达，稻米成为当地居民的主要食粮，甚至被誉为“江南之命脉”。唐代诗人白居易曾写道：“稻花香里说丰年，听取蛙声一片。”这不仅描绘了田园风光的美好，也反映了稻米丰收给人们带来的喜悦。

除了稻米之外，小米（即粟）同样被赋予了重要的地位。小米耐旱、适应性强，在北方干旱或半干旱地带广泛种植。《史记·货殖列传》记载：“关中之地，沃野千里……故秦以富强。”这里所指的“关中之地”正是小米的重要产地之一。小米不仅营养价值高，还具有较强的抗灾能力，因此被视为救济灾荒的优良选择。

此外，小麦也是古代社会不可或缺的粮食种类之一。随着丝绸之路的开通，小麦逐渐从西域传入中原，并迅速普及开来。小麦制品如面条、馒头等逐渐成为人们日常饮食的一部分。宋代苏轼在其作品《猪肉颂》中提到：“净洗铛，少著水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。”虽然这首诗主要描述的是烹饪方法，但从中也可以看出当时人们对小麦制品的喜爱程度。

综上所述，“古人称济世之良谷”并非单一指向某一种具体的作物，而是涵盖了稻米、小米以及小麦等多种粮食种类。这些作物各自拥有独特的优势，在不同地域和环境下发挥着不可替代的作用。它们共同构成了中国古代农业经济的基础，为中华民族的发展提供了坚实的物质保障。今天，当我们回顾历史时，不应忘记这些平凡而又伟大的粮食作物所承载的意义——它们不仅是人类生存的根本，更是推动社会发展进步的重要力量。