在内燃机中，凸轮轴是一个至关重要的组件，它通过精确的机械运动来控制气门的开启和关闭。凸轮轴主要由一系列凸轮（凸出的部分）和轴组成，这些凸轮与曲轴相连并通过正时带或链条同步旋转。当凸轮轴旋转时，凸轮会推动气门使其开启，随后在凸轮旋转离开气门时，气门依靠弹簧的力量关闭。

凸轮轴的主要作用包括：

1. 控制进气和排气：通过精确地控制气门的开闭时间，确保发动机在最佳时刻吸入新鲜空气和燃料混合物，并及时排出废气。

2. 提高燃烧效率：适当的气门开启时间和持续时间可以优化进气过程，从而提高燃烧效率，减少能量损失。

3. 改善发动机性能：不同的凸轮设计可以针对不同工况调整气门控制策略，以适应高速或低速运行需求，从而提升发动机的整体性能。

综上所述，凸轮轴是发动机中不可或缺的一部分，它的设计和调校直接影响着发动机的工作效率和性能表现。